Francisco Guardeño
Francisco Guardeño
Consultor IT
Management & Solutions
Francisco Guardeño La Logística Inversa
Entendemos por logística inversa aquella gestión de flujos de materiales e información que transcurren en sentido contrario al habitual (consecuencia de devoluciones, retirada de envases, recogida de productos viejos, etc.). Los problemas específicos asociados al tratamiento de estos flujos logísticos justifica el uso de este concepto independiente que se puede definir como: “ proceso de planificar, ejecutar y controlar de forma eficiente el flujo de productos terminados, envases, materiales de embalaje, servicios e información relacionada desde el punto de consumo al de origen, con el propósito de maximizar el valor del flujo recuperado”. (Rogers, D. Y Tibben-Lembke, R. : Going Backwards: Reserve Logistics Trends and Practices.)
Se consideran actividades propias de la logística inversa, aquellos procesos asociados a la recuperación de valor a partir de productos usados, dañados, obsoletos, sobrantes o no deseados, así como de envases o materiales de embalaje. Estos flujos inversos pueden venir producidos por consumidores finales o por otros miembros de la cadena de suministros. Podemos identificar las principales actividades de la logística inversa:
Recogida: es el primer paso en todo proceso de logística inversa junto a la acumulación de productos o envases que pretenden recuperarse y su traslado a un lugar de procesamiento adecuado. En esta etapa, una dificultad fundamental es considerar el lugar, momento y cantidad en que se generan los flujos inversos.
En el caso concreto de devoluciones comerciales, antes de permitir la incorporación de un determinado producto al flujo logístico inverso, es necesario realizar una serie de comprobaciones para garantizar la legitimidad del proceso y protejan a la empresa de posibles abusos por parte de los consumidores.
Clasificación: el destino de productos y envases recogidos, ha de decidirse una vez examinados su funcionalidad y calidad residual. Resulta fundamental definir con claridad y precisión los criterios decisores y la información necesaria a la hora de tomar las decisiones consecuentes.
Maximizar el valor de productos y envases recuperados puede implicar diversas acciones como: reacondicionamiento o refabricación, reutilización, reciclaje, eliminación definitiva o depósito en un vertedero. Estas acciones pueden llevarse a cabo por la propia empresa o ser subcontratadas.
Redistribución: se refiere a todas las actividades logísticas necesarias para introducir el flujo recuperado en el mercado y transferirlo al consumidor (almacenamiento, venta, transporte...). El producto puede reutilizarse según su uso original (mercado de segunda mano) o dársele un nuevo uso (venta por componentes).
Podemos identificar una serie de acciones comunes para la redistribución de productos o envases recuperados: venta a otras empresas, venta a consumidores finales, redistribución dentro de la propia empresa, devolución al fabricante de productos no usados, donación.
IMPORTANCIA E INTERÉS
Hasta fechas recientes, la logística inversa no cobró interés en el mundo empresarial, los esfuerzos empresariales estaban centrados en producir, vender y distribuir los productos fabricados. La pista de los flujos logísticos era perdida al abandonar los productos el sistema de fabricación o al ser entregados al consumidor final.
Las características del entorno competitivo y la conservación del medio ambiente, situaron a la logística inversa en el punto de mira de agentes sociales, económicos y gubernamentales:
El entorno competitivo actual obliga a las empresas a racionalizar costes y diferenciarse de la competencia. La logística inversa ha sido identificada como “la última frontera para la reducción de costes en la empresa”. Puede ser usada como forma estratégica de mejora de imagen y valor social de la empresa. Además ofrece una gran oportunidad de negocio.
La preocupación y conservación del medio ambiente ha impulsado gran parte de las acciones emprendidas en la gestión de los flujos inversos. Hoy en día existen múltiples normativas en vigor que obligan a las empresas fabricantes y distribuidoras a desarrollar o actualizar programas de recuperación de envases, embalajes y productos que han agotado su vida útil.
Francisco Guardeño
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